平和の祈り

観光・遊ぶ　>　美術館・博物館 桶川飛行学校平和祈念館 （オケガワヒコウガッコウヘイワキネンカン）

桶川の西の荒川の西沿いに「ホンダエアポート」が有ります。河川管理用通路沿いの間近に滑走路を見ることができました。この後、ここが「熊谷陸軍飛行学校桶川分教場」であったことを知りました。

太郎右衛門橋の北、荒川の東側に「桶川飛行学校平和祈念館」が有り、敷地周囲に陸軍の境界石が多数有ります。「陸軍」と刻まれており、一部の石はその文字が分かりました。

祈念館は入館無料です。屋内に展示が有り、平和の勉強をしました。分かりやすい説明、遺物、遺書などが展示されています。ここは昭和12年(1937年)に設置され、多くの少年が集まり、寝食をともにしながら、陸軍航空兵となるための教育を受けたそうです。

その教育は多岐に亘り、航空力学、飛行機の整備、無線通信など学んでいたそうです。電子機器がほとんど無いままで、飛行機を操縦して、ちゃんと目的地まで飛ぶことがタイヘンだったと思います。

桶川市の文化財に指定されています。